Neste tutorial vamos apenas falar da integração do Node-Red (NR) com o Home Assistant (HA) e não da instalação do NR. Para isso existe já no fórum um tutorial sobre a instalação em Hassio e um tópico sobre a instalação em Raspbian.
Antes de continuar gostaria de dar o devido crédito ao @dedynobre por já andar a falar aqui no fórum sobre NR desde Junho de 2018 e ao @tmarquespt por me ter dado o empurrão final para começar a utilizar o NR.
O que é o Node-Red
O Node-Red foi criado por Nick O’Leary e Dave Conway-Jones do Serviço de Tecnologias Emergentes da IBM em 2013. É uma ferramenta open-source de programação visual por fluxos, criada em Node.JS e cujo editor é acedido directamente pelo browser.
Tem como principais características o seguinte:
- Basta o browser para lhe aceder, não sendo necessário instalar mais software,
- É possivél efectuar programações mais complexas em JavaScript,
- Os elementos da programação podem ser reutilizados,
- As flows criadas são guardadas como JSON,
- As flows podem ser copiadas na totalidade ou parcialmente para outro computador,
- Possibilidade de utilizar o protocolo MQTT com TLS para comunicação com outros sistemas.
Se quiserem saber mais sobre o Node-Red podem fazê-lo na página oficial em https://nodered.org/
A integração com o Home Assistant
A instalação da integração com o HA depende do sistema base instalado. Se utilizarem o Hassio, o addon do Frenk já tem a integração pré-instalada. Se utilizarem outro sistema têm de instalar a palette node-red-contrib-home-assistant. Para instalarem a palette clicam no icone de menu no canto superior direito 
e depois seleccionam a opção 
. Irá então aparecer uma janela onde clicam no separador Install 
, escrevem node-red-contrib-home-assistant e clicam no respectivo botão de instalar.
Após a instalação irá aparecer do lado esquerdo da interface do NR o seguite conjunto de nodes.
E é só o que precisam de fazer, não é necessário reiniciar nada!
Se quiserem saber mais sobre esta palette de integração com o HA podem fazê-lo na página oficial em https://flows.nodered.org/node/node-red-contrib-home-assistant
Vantagens da solução Home Assistant + Node-Red
Existem diversas vantagem na integração do NR com HA. Uma delas, senão mesmo a maior de todas, é o facto de depois de criarem um flow ou fazerem alterações aos nodes não precisam de reiniciar o HA, basta clicarem no botão 
e ao fim de uns segundos está tudo a funcionar!